Richard Carapaz conservó el cuarto puesto de la clasificación general de la Vuelta a España 2026 después de disputar la contrarreloj individual de la etapa 18, desarrollada este jueves 10 de septiembre entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera.

La jornada, de aproximadamente 32 kilómetros, representaba un desafío importante para el ciclista ecuatoriano y para los principales aspirantes al título, debido a que el recorrido era prácticamente llano y favorecía a los especialistas en esta modalidad. Carapaz llegó a esta etapa con la necesidad de defender su posición y mantenerse cerca de los puestos que todavía le permiten soñar con el podio.

El ecuatoriano había comenzado la jornada en el cuarto lugar de la clasificación general, a 3 minutos y 53 segundos del líder, el español Enric Mas. Además, mantenía una ventaja de 36 segundos sobre el británico Oscar Onley, quien ocupaba la quinta posición.

La contrarreloj fue ganada por el suizo Stefan Küng, quien completó el recorrido en 35 minutos y 22 segundos. Callum Thornley terminó segundo, a tres segundos, mientras que João Almeida completó el podio de la etapa, nueve segundos detrás del ganador. Primoz Roglic, uno de los grandes especialistas de la modalidad, terminó cuarto en la jornada.

La atención también estuvo puesta en la lucha por la clasificación general. Roglic consiguió recortar tiempo al líder Enric Mas, pero el español logró conservar el maillot rojo. Tras la jornada, Mas mantiene una ventaja de 1 minuto y 37 segundos sobre Roglic, mientras que Felix Gall se ubica tercero.

Para Carapaz, el resultado mantiene abierta la pelea por los primeros lugares cuando todavía restan tres jornadas para el final de la Vuelta. El perfil de las próximas etapas puede resultar más favorable para el ecuatoriano, especialmente por la presencia de recorridos de montaña.

La etapa 19, prevista para este viernes, tendrá más de 200 kilómetros entre Vélez-Málaga y Peñas Blancas, con un trazado que volverá a poner a prueba a los aspirantes de la clasificación general. Posteriormente llegará la etapa 20, considerada decisiva, con llegada al Collado del Alguacil, antes del cierre de la competencia en Granada.

Carapaz, campeón olímpico y ganador del Giro de Italia, afrontará así la parte definitiva de la carrera desde la cuarta posición. El ecuatoriano todavía tiene opciones de acercarse al podio, pero deberá aprovechar las jornadas de montaña para recuperar tiempo frente a sus principales rivales.

Con la contrarreloj de Jerez ya superada, la definición de la Vuelta entra en su tramo más importante. La montaña será ahora el escenario en el que Carapaz buscará volver a atacar la clasificación general.


Fuente: Teleamazonas